高性能で安価なカメラ
一昔前は水中撮影をするとなると、大変な装備が必要でした。カメラを防水するためのハウジングや、防水の水中ライトなど、カメラ本体に劣らぬほど高価な機器をそろえねばなりませんでした。
しかし今は高性能で小型の外国製のカメラが安価で多数発売されています。「アクションカメラ」などの名称で、大きさはポケットに入るサイズ。多少癖のある機種ももちろんありますが、十分に役に立つ物です。
「GoPro」という小型のカメラを模した物のようですが、４Ｋで撮影できたり、３０メートルほどの防水が可能だったりします。数万円する５ＰＲＯと違って価格も１万円前後。持っていて損は無いでしょう。
使い道の色々
小さく軽量なカメラなので、自撮り棒に付けて持ち歩く観光客などの姿をよく見ることがあります。犬の散歩の際に首輪に付けたり、凧やドローンに付け、空撮することも可能でしょう。趣味千では「バルキーノ」に設置し、ダイナミックな波乗り映像を撮っています（バルキーノで遊ぼう♪）。
地面に置いて撮る地上すれすれの撮影も地面に置くだけで撮れ、はいつくばる必要はありません。自撮り棒に付ければ水道管やマンホールの中や、雨樋や屋根裏、床下の点検などにも活用できます。狭い、汚い、高いなどの場所を確認するのに、とても重宝します。
だいたいの機種は３０メートルの防水が可能なケースが付いている点も便利です。近所の防波堤の水中、用水路や池、ビオトープなどの水中も簡単に撮影できます。
このカメラは「趣味千」でも大活躍！
水中撮影の難点
３０メートル防水が施されている小型カメラですが、水中を撮るための装置があるわけではありません。自撮り棒を突っ込んで撮るにしても、３０メートルもの自撮り棒などありませんので、性能を十分に活かせません。
かといって水中撮影をするためにいちいち自分が水中に入るのは面倒ですし、潜水免許を持っていたり、ダイビングの経験が豊富で無い限り、水中に潜るのは危険も伴います。
小型カメラには、キャップのつばに付けたり、自転車のハンドルに付けたりできるアタッチメントが付属していますが、水中を撮影するためのアタッチメントはありません。
「しんかい３０」大活躍の映像です。BGVにゆったりご覧ください。↓
釣り用鉛で水中カメラを沈めるがうまくいかない
最初に水中撮影をしようと考えたときは、小型カメラのケース本体に重りを付けてロープに結び、沈める戦法をとりました。ケースの蓋を固定する部品の一部に穴を開け、釣り用の鉛をひもで結びつけるという単純な物です。海に行ったときに思いつきで、その場で作りました。
ケースの取り付け用の穴にロープを通し、ケースの蓋に重りを付けるため、天地が逆になります。これはまああとで再生の際に１８０度回転すれば良いのですが、別の問題がありました。それは重りは沈む一方、浮力のあるケースが浮くため、潮流があるとフラフラと動き、映像が揺れ動くというものです。水中での制御が非常に困難であるという点が実用的ではありませんでした。
そこで、しっかりした土台にアタッチメントを取り付け、カメラを設置するものを作りました。名付けて「しんかい３０」。作り方を次回紹介します。
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映像に出てくる魚や水草の解説をしたショートバージョンはこちら↓
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