タイドプールとは
海岸で干潮時に現れる水たまりを、「タイドプール」といいます。タイドプールが出来る場所は、波で削られて池のようになった岩のくぼみであったり、水が染みこみにくい砂浜のくぼみだったりします。
バケツ１杯にも満たないような小さなタイドプールもあれば、泳げるほど広く、深いタイドプールもあります。こうした場所は大潮の干潮時も干上がることなく、池のように維持されるため、海藻が林のように茂り、大変豊かな生態系が形成されています。
タイドプールで遊ぶ時の服装
タイドプールで遊ぶときの服装は、海水浴とは違います。タイドプールにはけがをするかもしれない貝の殻や岩の角などがありますし、岩の上に海苔や珪藻が生え、転倒する危険もあります。こうした危険による事故を防ぐために、しっかりした準備が必要です。
①磯足袋
足元は、「磯足袋」という特殊な足袋をはくのがベストです。これは滑り止めがしっかりしており、「渓流足袋」も同じですが、滑りやすい場所で大変活躍します。
②軍手
よろけて思わず手を突いたときにけがをしないために、軍手も必要です。これはカニなどの生き物を採取する際にも役立ちます。
③帽子
磯には木陰のように日差しを遮るものがありません。炎天下、夢中になって遊んでいると、熱中症になってしまう恐れがあります。出来ればつばの広い麦わら帽子などを被りましょう。
タイドプールで遊ぶときの道具
①箱メガネ
タイドプールの中の生き物を観察するなら、箱メガネが便利です。１０００円前後で売っていますが、筒状のものに透明なビニール袋を被せて輪ゴムで止めたものや、虫かごとして使う小さなプラスチックケースでも代用できます。
②ホース、手動ポンプ
タイドプールの水位を下げると、色々な生き物が観察しやすくなります。こんな時、ホースや、灯油をストーブに入れるときの手押しポンプがあれば、プール内の水を汲み出すことも出来ます。
③玉網
生き物を捕まえるには、玉網が適しています。魚取り、虫取りに使うものがもちろん使えますが、お勧めなのは観賞魚用の小さなネットです。岩の下や海藻の隙間などに隠れている小さな生き物を採取する時、とても役に立ちます。
このほかに、バケツ、ルーペなどもあると便利でしょう。
波・潮汐に注意
タイドプールで遊ぶのは、波打ち際から十分な距離があることが条件です。波しぶきがかかるような場所のタイドプールは、突然押し寄せる大きな波「ヨタ波」や「バカ波」が来て、海にさらわれる危険があります。しっかりと波打ち際から距離を確保しましょう。
潮汐にも注意しましょう。タイドプールが現れる干潮時を狙って遊び始めた場合、潮が満ちて孤立してしまう危険があります。特にタイドプールで遊ぶときは夢中になりがちで、周囲に目が行き届きません。「気がついたら帰れなくなっていた」とならないように注意しましょう。
危険な生物に注意
よく知られていますが、海にはいくつかの危険な生物がいます。主なものをごく簡単に紹介します。図鑑などを読み、あらかじめ十分な知識を持っておきましょう。
①ヒョウモンダコ
美しい模様をした小さなタコですが、フグの毒と同じテトロドトキシンを持ち、嚙まれると死亡することもあります。
②ゴンズイ
ナマズのような風貌ですが、胸鰭や背びれに毒針があります。
③エイの仲間
尾鰭に毒針があります。砂に潜っていて知らずに踏んでしまう危険があります。
④ウニの仲間
ガンガゼなど、長い棘を持つものがあり、踏むと危険です。
⑤ウツボの仲間
穴の中に潜んでいることがあります。不用意に手を入れると鋭い歯で嚙まれます。
⑥オコゼの仲間
オニオコゼ、ダルマオコゼ、ハオコゼなどの種類がいます。背びれに毒があります。岩だと思ってつかんだり、踏んだりしないようにしましょう。
他にもクラゲの仲間など、毒を持ったり、棘を有したりしている生物は多くいます。知らない生物をいきなり素手で握るようなことをしないように、必ず網ですくうようにしましょう。
無断採取に注意
毒を持つ生き物もいますが、イセエビ、アワビ、トコブシ、サザエ、ウニなどのおいしい「高級食材」もいます。しかし漁業権が設定されている場所では、こうした水産物を勝手に採取して持ち帰ることは、禁じられています。魚介、海藻などの採取は密漁となることもありますので十分に注し、磯遊びを安全に楽しみましょう。
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